2001年，昔日叱咤华尔街的戈登（迈克尔•道格拉斯 Michael Douglas 饰）出狱了，无人来接，8年未见的女儿维妮（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰）与他势同水火。不过，她的男友——股票交易员杰克（希亚•拉博夫 Shia LaBeouf 饰）却对他有些崇拜。杰克热衷清洁能源项目，但他的老板兼导师路易斯都劝他早日收手，并给了他一笔钱。没想到，公司因负面新闻债台高筑，投资银行的詹姆斯趁机收购。被逼无奈的路易斯卧轨自杀。杰克决心为导师复仇。他向戈登毛遂自荐，希望得到他的指点。戈登了解到他与维妮的关系，便提出了一个交易：杰克给他创造接近女儿的机会，他教杰克如何操作资本。为了复仇，杰克决定铤而走险，然而感情的翻转却让他始料不及
一帮青年人搞了一个同学聚会，邀请了一位德高望重的老师李雪（柳智玉饰），李老师在1995年的时候考上了广西师范大学，成为山里有史以来的第一位大学生，但她放弃了去读大学的机会，选择留在了山村做了孩子们的支教老师。最开始她父母坚决反对她不去上大学而是留下来做支教老师，但是她做孩子们老师的决心不变。她从小青梅竹马的男朋友陈东（雷启飞饰）非常支持她。李雪说她自己放弃了读大学的机会，她留下来是为了让山里的孩子们都能考上大学。尽管她支教过程中困难重重，没笔、没课本、教室还塌方，但她都一一的克服了。她的事迹感动了政府
即将大学毕业的阿坤（周游饰）正站在大学和社会的分水岭上，他像所有急于驰骋的少年一样，迫不及待要好好闯荡一番。拿到驾照后，阿坤邂逅了自己的二手吉普车，本以为它会给生活带来新的可能，但它却将自己带到了人生的另一个路口。在这段荒腔走板的日子中，阿坤逐渐意识到了成长的代价和生命的无常。
